इसी में जन्म लिया। पर रास्ता अलग चुना।
मेरा जन्म भारतीय राजनीति में हुआ। यह कोई रूपक नहीं है। न ही मैं बाहर से झांकने वाला कोई व्यक्ति हूँ। मेरा जन्म इसमें वैसे ही हुआ जैसे कुछ बच्चे किसान या व्यापारी परिवारों में जन्म लेते हैं — यही वह हवा, वही बातचीत, वही उद्देश्य था जिससे मेरे बचपन का हर कमरा भरा रहता था।
मेरे दादा 1970 और 80 के दशक के कांग्रेस वर्षों में संसद में रहे। मेरे पिता ने इस विरासत को 1990 के दशक और उसके आगे भी बढ़ाया, और 2019 तक सेवा की। दोनों मिलकर, लगभग आधी सदी की संसदीय सेवा। एक ऐसा नाम जिसका कुशीनगर में, उत्तर प्रदेश में, और दिल्ली के गलियारों में मतलब था।
मेरे पास हर वजह थी — हर वजह — कि मैं बस उस दरवाज़े से निकल जाऊं जो उन्होंने खोला था। मैंने ऐसा न करने का फैसला किया।
व्यवस्था, लोग नहीं।
जो लोग बाहर से राजनीति को देखते हैं, वे वही देखते हैं जो राजनेता उन्हें दिखाना चाहते हैं। भाषण। रैलियां। वादे। शासन का प्रदर्शन। जो लोग इसके भीतर बड़े होते हैं, वे कुछ और देखते हैं।
वे देखते हैं कि फैसले वास्तव में कैसे लिए जाते हैं — और कितनी कम बार उन फैसलों का उन लोगों से कोई संबंध होता है जिनकी सेवा के लिए वे बनाए गए हैं। वे बातचीत जो किसी भी सार्वजनिक रुख की घोषणा से पहले होती है। कौन से वादे शुरू से ही चुनाव खत्म होते ही समाप्त होने के लिए तय थे।
समस्या व्यवस्था के भीतर के लोग नहीं हैं। समस्या व्यवस्था स्वयं है।
मैंने ग्यारह साल देखा।
फिर आया 2014। मैं सच कहूंगा — मैंने भी इसे महसूस किया था। वह ऊर्जा, वह संभावना, यह अहसास कि आखिरकार कुछ बदलने वाला है। युवा इसकी ओर झुके। मध्यम वर्ग इसकी ओर झुका। मैं भी इसकी ओर झुका।
एक घड़े की कल्पना करें — प्राचीन, भारी, भारतीय राजनीतिक जीवन के केंद्र में रखा हुआ। 2014 में यह उबलने लगा। यह, आखिरकार, अमृत जैसा लगने लगा। वह पदार्थ जो सब कुछ बदल देगा।
मैंने ग्यारह साल तक देखा। गर्मी असली थी। आंदोलन असली था। लेकिन पदार्थ के लिए गर्मी से कहीं अधिक चाहिए। जो मैंने देखा वह एक ऐसा घड़ा था जो अपने भीतर मौजूद चीज़ से ज़्यादा अपने उबलने को प्राथमिकता देता था। जहाँ शिक्षा होनी चाहिए थी, वहाँ पौराणिक कथाएं थीं। जहाँ बुनियादी ढांचा होना चाहिए था, वहाँ सांस्कृतिक तमाशा था।
जब मैंने अंत में स्पष्ट रूप से देखा — किसी ऐसे व्यक्ति की नज़र से नहीं जो चाहता था कि यह अमृत हो, बल्कि किसी ऐसे व्यक्ति की नज़र से जो यह देखने को तैयार था कि वहाँ वास्तव में क्या था — घड़ा खाली था।
एक नई ऑपरेटिंग सिस्टम बनाएं।
SMTA किसी पार्टी की प्रतिक्रिया नहीं है। यह विरोध पर आधारित नहीं है। यह एक अटल विश्वास पर आधारित है: कि भारत को पुरानी राजनीति के एक बेहतर संस्करण की ज़रूरत नहीं है। इसे एक पूरी तरह नई ऑपरेटिंग सिस्टम की ज़रूरत है।
विज्ञान, गणित, प्रौद्योगिकी और जवाबदेही आधुनिक आविष्कार नहीं हैं। ये प्राचीन हैं — उस व्यक्ति जितने पुराने जो कुशीनगर में एक पेड़ के नीचे बैठा था, जिसने खुली आंखों से दुख को देखा, और पूछा: यह क्यों होता है, और इसके लिए क्या किया जा सकता है?
वह सवाल — शासन पर, शिक्षा पर, बुनियादी ढांचे पर, 150 करोड़ लोगों के जीवन पर लागू — वही है जो SMTA है।
